CORONA DE FLORES



PUBLICADA EN ESPAÑA POR LITERATURA MONDADORI (2010)
PUBLICADA EN ITALIA POR BALDINI CASTOLDI DALAI (2011)


El año es 1877. Les presentamos a dos hombres. Semproni De Paula, inspector provincial del Cuerpo de Vigilancia, la policía secreta de la Restauración Borbónica. Diminuto, paranoico, salvajemente violento y casado con la hermosa e infiel Remei de Paula. Y Menelaus Roca, el “Trasgo”, anatomista agorafóbico y fotofóbico con un pasado de locura homicida y una misión visionaria para descubrir el origen eléctrico de la vida. Hace una década, los dos hombres constituyeron una asociación legendaria en el Cuerpo de Vigilancia, el uno como capitán y el otro como anatomista forense del cuerpo. Pero las cosas se empezaron a torcer: Roca elaboró la Hipótesis de la Araña Basal, según la cual un minúsculo parásito endógeno vive dentro del cuerpo y mantiene vivo al individuo. La construcción de la Pseudorquídea, una máquina monstruosa para cazar a la Araña Basal, provocó su expulsión del Colegio de Cirujanos. Poco después, Roca empezó a enloquecer y a soñar con demonios. Trasladó sus experimentos al recinto de su casa de la calle Riudecendra, en el Barrio del Hospital, y allí terminó matando a una paciente en medio de un baño de sangre. De Paula consiguió que le conmutaran la pena de muerte por una sentencia de por vida en la temible Cárcel de la Reina Amalia.

Diez años más tarde, la situación política se ha estabilizado. Barcelona está gobernada por un grupo de poderosos miembros de la Liga del Orden Social, conservadora y alfonsina, entre ellos el actual gobernador, Melcior Estrany. Semproni De Paula ha llegado a Inspector Provincial. Y en este momento de calma relativa dentro de un siglo plagado de sediciones y turbulencias sociales aparece una nueva amenaza. El Asesino de la Esperanza. Un criminal sádico y misterioso cuya misma existencia se pone en entredicho y que ha pasado a convertirse en protagonista de folletines y novelas por entregas. De Paula es convocado por el gobernador Estrany y recibe la orden secreta –llegada desde la misma Corte– de liberar al Trasgo y ponerlo sobre la pista del Asesino de la Esperanza. De esa manera De Paula y Roca vuelven a trabajar juntos. Sin embargo, De Paula no cuenta con que Roca se va a obsesionar con que alguien lo envenenó hasta enloquecerlo y se va a embarcar en una misión personal por los bajos fondos.

Por Corona de flores deambula una cohorte de secundarios a caballo entre lo simplemente inquietante y lo directamente horripilante. Máx Téller, rey del hampa de los bajos fondos del Barrio de Trentaclaus, travestido, absurdamente supersticioso y acompañado siempre de su siniestro monito. Dado Blokium, erudito y pomposo diplomático que trae las órdenes de la Corte. El capitán Lombardo, magnífico bailarín y odioso rival de amores de Semproni de Paula. Aniol Almarrosa, el novelista de moda en la ciudad, autor del folletín decadentista que todos los jóvenes se esfuerzan por imitar, embarcado en una guerra personal contra la moral. Y la más enigmática de todas: Liberata, la criada muda de Menelaus Roca, que mantiene una relación malsana con su patrón y guarda la clave de un misterio trascendental.

Corona de flores es una novela de crímenes, un policial gótico que rinde homenaje a los padres victorianos del género: Arthur Conan Doyle, Arthur Machen y el Charles Dickens de Casa desolada. Hermano de sangre de los clásicos del gótico contempoáneo: desde Flannery O’Connor hasta Donna Tart y Cormac McCarthy. También late en sus páginas la huella de Narcís Oller (el Balzac de Barcelona) y de los dos escritores barceloneses más mágicos y oscuros de todos los tiempos: Juan Eduardo Cirlot y Joan Perucho. En última instancia, la protagonista absoluta de Corona de flores es Barcelona. Un libro sobre la construcción de la ciudad moderna y las fuerzas morales, científicas y mágicas que están en lucha en la misma. El amanecer de la modernidad como cuento macabro. La Barcelona de la fiebre del oro como telón de fondo de un relato de horror esotérico y alucinante.

                                           ......................................

“Una novela oscura, de sutiles relaciones. Un carnaval goyesco, un aquelarre, en busca de la esencia de lo maligno o de la purificación”
J.A. Masoliver Ródenas, La vanguardia

“Calvo coopta la tradición anglosajona para convertir la ciudad de Barcelona en una experiencia estética de primer orden. Corona de flores consigue el gran desafío de transgredir el homenaje para apropiarse verdaderamente del gótico e integrarlo sin ningún inconveniente en su ciudad”.
Antonio J. Rodríguez, Quimera

“Algunos de los temas que más gustan a Javier Calvo –la nigromancia, el victorianismo, los escenarios sórdidos y grotescos– se suceden en Corona de flores con una perfección pasmosa. Es posiblemente su mejor obra hasta la fecha”.
Javier Blánquez, El mundo

“Es en el trazado del plano de un mundo alucinante donde mejor se advierte la maestría del escritor, que encadena los detalles descriptivos con precisión, recordando algunas páginas del Valle-Inclán más maduro”.
Ricardo Senabre, El mundo

“Urgía la aparición de un Cervantes que dinamitara con brillantez la abusiva proliferación de imitadores de La sombra del viento y La catedral del mar, un Valle-Inclán subrayando su esperpento; esto es, alguien que, presentando una narración a la altura, firmara el acta de defunción por adelantado del alud de novelas, novelitas y noveluchas sobre la Barcelona Histórica. Alguien, en fin, como Javier Calvo, que le haya puesto al fenómeno una espectacular corona de flores”.
Ricard Ruiz, El periódico

“Una inteligencia argumental desusada en la novela de género. En un momento en que algunos escritores españoles pretenden declarar caduco el pasado, Javier Calvo (que practicó ese mismo gesto cinco años antes de que esos escritores descubrieran el futuro, que para Calvo ya es una cosa del pasado) regresa a ese pasado, y su gesto dice mucho más acerca de su pertenencia a cualquier grupo o colectivo que un manifiesto. Corona de flores es una prueba de que Javier Calvo mira las nuevas olas pero ya es parte del mar”
Patricio Pron, El boomeran

“Un carpetazo a posmodernismos y derivas mutantes, una pieza de género que quizá los lectores de Carlos Ruiz Zafón o Ildefonso Falcones puedan considerar cualquier cosa menos… normal. En Corona de flores, el escritor dibuja una Barcelona tétrica, excesiva y demencial con trazos de aguafuerte, poderoso estilo y, sobre todo, un gran sentido del espectáculo”.
Jordi Costa, EP3

“Magnífica novela (…) Con palabras, gestos y percepciones que pertenecen a un ideario expresionista y salvaje. (…) Buen autor posmoderno, absorbe variados ingredientes pero inyecta en la obra la suficiente claridad para que no decaiga la función. Como si fuera un verdadero mago”.
Lluis Satorras, Babelia.

“Una Barcelona calvonizada, que se puede reconocer por las calles pero con pinceladas inquietantes, demoníacas, paracientíficas, enfermizas. (…) Una sensualidad que permite ver las cosas. Un desasosiego de gran guiñol que funciona porque la historia y la ambientación lo permite. A partir de aquí, más vale que lo expliquen los personajes, que lo harán mejor y con un ritmo magnífico”.
Lluís Llort, Avui

“Una Barcelona iluminada por titubeantes luces de gas. La construcción de ese escenario es magnífica. Calvo transforma la Barcelona de finales del XIX en un sofisticado teatro siniestro. Nada que ver con sombras del viento y catedrales del mar, esas cumbres del cartón piedra. Brutal, solemne y maloliente, la ciudad es un animal acorralado en el que late un corazón diabólico. (…) La conseguida trama criminal va dibujando en su avance una reflexión de mayor calado y la sospecha de la modernidad se edifica sobre inestables cimientos de delirio. Entre el noir, la novela gótica y el steampunk, Corona de flores es un texto ambicioso que se lee con una mezcla de interés y asombro. Es la evolución natural de los cuentos victorianos de “Los ríos perdidos de Londres”. Lo que antes era un ejercicio de estilo ahora es la toma de posesión de un mundo propio”.
Pablo Martínez Zarracina, El correo

“Maravillosamente estructurada y dueña de un ritmo frenético que te obliga a devorarla hasta el final, Corona de flores presenta varias lecturas inquietantes. Por un lado tenemos el misterio, en un segundo plano se encuentra esa Barcelona maldita por siglos de sangre, rituales y caos y, en el centro, el enfrentamiento de la religión visceral contra la ciencia más impersonal. Concederle un sobresaliente sería quedarse corto”
Manu González, Go Mag

“Corona de flores es una novela tan atmosférica que embriaga, acojona, hipnotiza al lector, lo hunde sin remedio en una cenagosa historia cargada de símbolos, superstición, horror y violencia. Tiene todos los ingredientes de una gran novela de crímenes. Podría estar hablando durante horas de esta deliciosa pesadilla”.
Óscar Broc, Playground Mag

“Una trama llena de sorpresas. Calvo conforma que es un escritor muy dotado para la recreación de los espacios, pero sobre todo para dar vida a unos ingredientes tan antiguos como son los demoníacos. En los excesos es donde se calibra mejor la calidad de un escritor. Ahí Calvo demuestra que lo es. Una plasticidad enorme, feudataria de un lenguaje imaginativo, en extremo cuidado”.
José María Pozuelo, ABC Cultural

“Con esta espeluznante novela Javier Calvo escala la tapia de la Generación Nocilla y lejos de listillos y posmodernos, se saca de la chistera una monstruosa recreación histórica que es al mismo tempo thriller gótico, parodia del folletín decimonónico y sangriento inventario de torturas y asesinatos. (…) Corona de flores ya es la antinovela de Barcelona.
David Morán, Rock de Lux



"Corona de flores", de Carmen Burguess (c),
imagen de portada de la edición española
Suscribirse a: Entradas (Atom)